Wandelend beseffen dat je in vrijheid leeft Polentocht Driel hoopt weer op veel deelnemers
AlgemeenDRIEL - Een wandeltocht om te gedenken. Dat is de jaarlijkse Polentocht in Driel. Die voert deelnemers langs locaties die herinneren aan de Tweede Wereldoorlog. Op 12 september worden opnieuw enkele honderden wandelaars verwacht.
Door Vincent Bos
Het is de zeventiende keer dat de Polentocht op de kalender staat. Maar eigenlijk is de wandeling al veel ouder, zegt Willy Ederveen van de organiserende werkgroep. “Na de oorlog was er sprake van de Poolse Parachutistenwandeltocht.”
Daaraan kwam in de jaren zestig een einde. Sinds 2008 bestaat de Polentocht. Al is twee jaar geleden een keer overgeslagen.
Er zijn sowieso veel tochten die gelieerd zijn aan de Tweede Wereldoorlog. In Wageningen wordt de Capitulatie Vrijheidstocht georganiseerd en ook is er een wandeling over de Grebbeberg. Al staan die wandeltochten wel in de schaduw van de grote Airborne Wandeltocht die vorig jaar een recordaantal lopers telde van ruim 36.000.
“Wij zijn tevreden als we evenveel lopers als vorig jaar hebben. Toen waren dat er 550”, verklaart Willy Ederveen.”
De Polentocht is er een met een eigen verhaal. In Driel komt het regionale verhaal van de Slag om Arnhem aan bod. Met het accent op de strijd van de Polen. De wandeling komt langs monumenten die naar die strijd verwijzen. Daar is uiteraard het monument bij van Stanislaw Sosabowski, generaal-majoor van de 1e Onafhankelijke Poolse Parachutisten Brigade.
“Het is een tocht om die strijd te gedenken. En onderweg te beseffen dat vrede niet vanzelfsprekend is. Dat we ons realiseren dat we in vrijheid leven”, zegt Willy Ederveen.
De organisatie in Driel prijst zich gelukkig dat ze een beroep kan doen op een groot aantal vrijwilligers. “Twee jaar geleden zijn we een keer gestopt met de organisatie. Vorig jaar hebben we de organisatie met volle kracht weer opgepakt. En wat vrijwilligers betreft: we kunnen weer jaren vooruit.”
Dan zijn er altijd nog wel wat hobbels, zo maakt de nieuwsbrief duidelijk. Die bobbels hebben vooral met het vergunningentraject te maken. “Er worden allerlei voorwaarden aan een wandeltocht gesteld. Dat kost ons veel energie, maar we hebben de zaken goed voor elkaar”, weet Ederveen.
“We wijzen de deelnemers erop dat ze netjes met de natuur moeten omgaan. We plaatsen onderweg toiletten. Nadien lopen we de route nog eens na en ruimen we rommel op.”
De Polentocht in Driel is op zaterdag 12 september. Deelnemers kunnen kiezen om 6, 10, 15 of 25 kilometer te wandelen. Voor de kortste afstand wordt vijf euro gevraagd, deelname aan de andere routes kost zeven euro.
Alle wandelaars vertrekken vanuit zalencentrum De Oldenburg aan het Hofplein. De eerste wandelaars gaan vanaf 8.00 uur op pad, de andere lopers vertrekken om terug te keren met tal van herinneringen aan de strijd van de Polen in 1944.
