‘Veel te doen, veel te zien en veel te beleven’
AlgemeenELST – Niets wordt aan het toeval overgelaten. Elst Op Stelten, dat jaarlijks op tweede pinksterdag tienduizenden bezoekers trekt, wordt tot in de puntjes voorbereid. Geen detail wordt gemist om het populaire evenement rimpelloos te laten verlopen.
Door Vincent Bos
De grote variëteit in het aanbod maakt Elst Op Stelten zo bijzonder, zegt Richard Snelders. “Er is veel te zien, veel te doen, veel te eten, veel muziek.” “Bijzonder is ook de samenwerking met lokale verenigingen”, voegt voorzitter Rik Gerretsen van de organisatie daaraan toe. De kerk en voetbalclub Elistha zijn twee van de vele voorbeelden.
Beide organisatoren zijn al sinds jaar en dag betrokken bij Elst Op Stelten, dit jaar op maandag 9 juni van 11.00 tot 18.00 uur. Ze hebben het evenement flink zien groeien. Rik Gerretsen haalt de cijfers erbij om dat te staven. “We hebben gemeten dat op het drukste moment tussen negen- en tienduizend mensen in het centrum zijn. Het loopt de hele dag door. Daarom denken we dat we op een hele dag uitkomen op 25.0000 tot 30.000 bezoekers.”
De werkgroep die Elst Op Stelten voorbereidt telt zes personen. Op de dag zelf zijn dat er veertien. Verder zijn zestien EHBO’ers op de been, veertien verkeersregelaars en vier beveiligers. De route wordt regelmatig gecontroleerd om niet voor verrassingen te komen staan.
De organisatie van zo’n grootschalig evenement is geen sinecure. Temeer daar er steeds nieuwe eisen worden gesteld, zeggen Rik Gerretsen en Richard Snelders. “In de laatste periode kan het nog voorkomen dat we moeten bijsturen.”
Intussen wordt het evenement er niet goedkoper op. “De prijzen stijgen. Daarbij moet je aantekenen dat we compleet subsidieloos draaien. We doen de schoonmaak zelf. Maar die schoonmaak slokt wel een aanzienlijk deel van het budget op.”
Dan nog is de organisatie in staat een groots evenement neer te zetten. “We hebben veel bijzonderheden. Neem het bungyjumpen, de clowns, de houtcarvers, demonstraties brandweer. Veel muziek. We hebben zes podia met op twee daarvan een band”, zegt Richard Snelders. “En vergeet het Werenfriedplein niet waar je terecht kunt voor speciale bieren”, verklaart Rik Gerretsen die zeer te spreken is over de samenwerking met Apeldoorn 2000.
De brandweer is volgens hem een voorbeeld van de samenwerking met lokale groepen. “We werken ook samen met Prins Willem Alexander dat de avond ervoor Overbetuwe Zingt Mee houdt. Zij maakt gebruik van onze toiletwagens en wij kunnen op maandag hun podium gebruiken.”
Parkeren wordt wel eens als een knelpunt gezien. “We verwijzen alom naar de parkeergarage bij het NS-station. Verkeersregelaars wijzen daar ook op. Vandaar rijdt een pendelbusje continue naar het centrum. We hebben een grote fietsenstalling bij de Grote Kerk. We promoten het openbaar vervoer.” Zo regelen ze alles tot in de puntjes voor Elst Op Stelten.