Enthousiasme is aanstekelijk bij verlichte halfvastenoptocht in Elst
'Zo lang niets mogen doen, daarom nu zin in feest’
ELST – Een carnavalsoptocht eind maart. Een verlichte stoet nog wel. Het is even wennen in Elst. Niet voor de deelnemers, want ze hebben ontiegelijke zin om te feesten. Toeschouwers zijn er genoeg. Het heeft er daarom alle schijn van dat organisator VEKO in 2023 doorgaat met de verlichte optocht.
Door Vincent Bos
Daaraan twijfelt voorzitter Ruud Rutten van de organiserende Vereniging Elster KarnavalsOptocht (VEKO) geen moment. “Als je om je heen kijkt, zie je hoe enthousiast iedereen is. De mensen hebben er echt zin in. De groepen hebben vanwege corona twee jaar geen wagen gebouwd. We hebben de optocht in korte tijd georganiseerd met nu voldoende deelnemers. Daarom zijn we uiterst tevreden met deze eerste verlichte optocht. Die is zeker niet eenmalig.”
Wie met de deelnemers spreekt, merkt hoezeer ze hebben uitgekeken om er een feest van te maken. De groep Pretletters doet zelfs voor de eerste keer mee met het thema ‘Half vasten is half fast food’. Ofwel ‘Ook met half fast food, gaat de optocht vast goed’.
“Het idee is tijdens carnaval ontstaan. Dus als er in februari een optocht was gehouden, waren we te laat geweest”, zegt Gigi Diks uit Elst. “We hebben door corona zo lang niets mogen doen. Daarom willen we nu best een feestje bouwen.”
De organisatie is erin geslaagd ook deelnemers van buiten Elst aan te trekken. CV We Prikke Nie uit Lingewaard is daar het bewijs van. Het is een fusiegroep, voortgekomen uit de verenigingen CV De Beunboeren en CV ’t Kum Wel, verklaren Nick Brugman en Ruben van Velzen. Er lopen wel dertig mensen rond de wagen met het opschrift ‘Omikron meegevallen, we zijn toe aan festivallen’.
"We hebben twee jaar lang stilgezeten. Voor ons is dit een tussenjaar. We hebben de laatste twee weken aan de wagen gebouwd. Normaal maken we een mooie grote wagen. Dit is een tussenoplossing. Volgend jaar bouwen we weer een wagen met papier-maché. We zijn best fanatiek en doen al jaren mee. We leven echt naar zo'n optocht toe. We zijn zo blij dat het weer kan”, zeggen Nick Brugman en Ruben van Velzen die andere jaren meedoen aan de optochent in Haalderen, Bemmel, Lent, Gendt en Beek.
De groep De Döppers uti Elst had twee jaar geleden al een idee voor een wagen. Het was de tijd dat Albert Heijn in Elst een plaatselijk monopolyspel introduceerde en Jumbo een plaatjesactie had, vertelt Anneke in ’t Zandt.
Dat is op de wagen goed te zien. Uitgebeeld wordt het Elster monopolyspel. Met de Dörpsstraot, Het Plein, de Deursteek en de Valburgseweg. En uiteraard ontbreekt de Elster Toren niet. “We zijn allang blij dat de optocht weer doorgaat. We hebben er heel veel zin in. Naarmate we dichterbij het dorp kwamen, nam ons enthousiasme toe.”
Zo trekt een kleine, verlichte optocht door Elst. Het ziet er prachtig uit. Echt voor herhaling vatbaar.